Джессика Мэри Альба родилась 28 апреля 1981 года в городе Помона, штат Калифорния, США.
Через некоторое время семья перебралась в Билокси, штат Миссисипи. Через три года ее отца, который служил в ВВС, перевели обратно в Калифорнию. Пожив там, они переехали в Дель Рио, штат Техас.
Когда Джессике исполнилось девять, родители окончательно осели в Калифорнии. Девочка мечтала стать актрисой с пяти лет, и в 12 пошла в свой первый актерский класс. Через девять месяцев у Джессики был уже собственный агент. Карьера малышки началась с трех лет, после чего она блестяще сыграла множество разноплановых ролей, чередуя положительных героинь со злодейками. Одной из таких злодеек стала ее роль в сериале "Тайный мир Алекс Мак", в котором Джессика сыграла маленькую злодейку, портящую жизнь героине Ларисы Олейник - Алекс Мак. Снимаясь в сериалах, Джессика успела побывать в Австралии и в Канаде, где попала в ток-шоу Дини Петти. У нее есть брат Джош. В 2001 году Джессика попала на первую строчку Maxim's Hot 100 Babe List.
С каждым годом Джессика набирает популярность. В 2003 году она появилась в фильме "Лапочка" ("Honey"), а в 2005 снялась в 3-х кинофильмах: "Город грехов" ("Sin City"), где составилась компанию Микки Рурку, Брюсу Уиллису, Бенисио Дель Торо, Элайдже Вуду и Бриттани Мерфи, в "Фантастической Четверке" ("Fantastic Four") она стала Женщиной-Невидимкой и закрутила любовь с Мистером Фантастиком Иоаном Граффадом, а в фильме "Добро пожаловать в рай!" ("Into the Blue") бегала по пляжу с Полом Уокером.